Σε εγκαταστάσεις επεξεργασίας λυμάτων και Βιολογικούς Καθαρισμούς Λυμάτων η λάσπη (ιλύς) που θα προέλθει από τα λύματα πρέπει να υποστεί διαχείριση και επεξεργασία με αποτελεσματικό και ασφαλή τρόπο. Ο σκοπός της επεξεργασίας της λάσπης είναι η αύξηση της συγκέντρωσης των στερεών που περιέχει (σε επίπεδα 18 – 25%) και η μείωση των παθογόνων μικροοργανισμών.
Οι πιο συνηθισμένοι μέθοδοι επεξεργασίας της λάσπης είναι η πάχυνση (με βαρύτητα, με επίπλευση, με μηχανικά μέσα) και η αφυδάτωση (με μηχανικά μέσα ή με κλίνες ξήρανσης).Σε εγκαταστάσεις επεξεργασίας λυμάτων ή σε άλλες εγκαταστάσεις διαχείρισης υγρών αποβλήτων, η λάσπη υφίσταται τις μηχανικές επεξεργασίες σε στεγασμένους ή κλειστούς χώρους. Στους χώρους αυτούς εκλύονται και υπάρχουν υψηλές συγκεντρώσεις αερίων ρύπων και έντονες οσμές.
Σε εγκαταστάσεις επεξεργασίας λυμάτων ή σε άλλες εγκαταστάσεις διαχείρισης υγρών αποβλήτων, η λάσπη υφίσταται τις μηχανικές επεξεργασίες σε στεγασμένους ή κλειστούς χώρους.
Στους χώρους αυτούς εκλύονται και υπάρχουν υψηλές συγκεντρώσεις αερίων ρύπων και έντονες οσμές.
Κομποστοποιηση ιλυος από μοναδα επεξεργασίας λυματων
Πολλές φορές η ιλύς που παράγεται από τις εγκαταστάσεις επεξεργασίας λυμάτων δεν είναι κατάλληλη για απευθείας αξιοποίηση και απαιτείται περαιτέρω επεξεργασία της.Μία από τις πλέον ενδεδειγμένες μεθόδους επεξεργασίας της είναι η κομποστοποίηση.Ο όρος κομποστοποίηση αναφέρεται στην αερόβια βιολογική διεργασία αποδόμησης των οργανικών αποβλήτων υπό ελεγχόμενες συνθήκες και τη σταδιακή μετατροπή τους σε ένα βιολογικά σταθεροποιημένο προϊόν ευρύτερα γνωστό ως κόμποστ.
Ο ορισμός της κομποστοποίησης ως μια «αερόβια βιολογική διεργασία αποδόμησης» διαφοροποιεί την εν λόγω μέθοδο από άλλες τεχνικές διαχείρισης του οργανικού κλάσματος όπως είναι η αναερόβια χώνευση, η θερμική επεξεργασία και η υγειονομική ταφή. Με τον όρο «οργανικά απόβλητα» ορίζονται τα υλικά τα οποία δύναται να αποδομηθούν βιολογικά ενώ με τη φράση «ελεγχόμενες συνθήκες» η κομποστοποίηση διαφοροποιείται από τη βιολογική αποδόμηση που λαμβάνει χώρα στη φύση καθώς ελέγχονται οι συνθήκες της θερμοκρασίας, της υγρασίας και του αερισμού κατά τη διάρκεια της διεργασίας.
Το τελικό προϊόν ορίζεται ως βιολογικά σταθεροποιημένο όταν δεν υπόκειται πλέον έντονη μικροβιακή δραστηριότητα ενώ η τελική του χρήση εξαρτάται από ποικίλες φυσικοχημικές και βιολογικές παραμέτρους που προσδιορίζουν τα ποιοτικά χαρακτηριστικά του. Ενδεχόμενες χρήσεις του κόμποστ περιλαμβάνουν τη ρύθμιση εδαφών, την αποκατάσταση εδαφών την αξιοποίησή του ως φυσικό εδαφοβελτιωτικό κ.α.